Ruim 10 jaar geleden ben ik in februari (2001) op stel en sprong naar Salt Lake City vertrokken. Het doel was om mijn kennis en ervaring op het gebied van Dynamic Systems Development Method (DSDM) in te brengen tijdens een bijeenkomst van kennisexperts. De kennisexperts waren auteurs van andere methoden als XP (eXtreme Programming), Scrum, Adaptive, FDD, Chrystal.. 3 dagen later kwam ik terug en was door ons als groep van 16 - 17 mannen (afhankelijk van hoe je telt) een manifest opgesteld en een paraplu-begrip benoemd.....AGILE. Nooit hebben we toen bedacht dat agile zo'n enorme vlucht zou nemen zoals die de afgelopen 10 jaar heeft plaatsgevonden.

Iets minder dan een jaar geleden kreeg ik de uitnodiging om als auteur van het Agile Manifesto het 10-jarige jubileum te komen vieren. Het jubileum zou gevierd gaan worden tijdens de Agile Conference in 2011. Men wilde graag alle auteurs ter plaatse hebben. Ter gelegenheid van het 10-jarig bestaan van het manifest zou de conferentie wederom plaatsvinden in Salt Lake City. Op 8 augustus was het zo ver.....ruim 1600 bezoekers uit 43 landen hadden zich verzameld in het Grand America Hotel in Salt Lake City voor de Agile Conferentie 2011.

De aftrap van de conferentie startte midden op de dag. Het verloopt dan altijd rommelig, mensen registreren zich, zijn zoekende naar locaties en andere bezoekers.. Een wir war van serieus kijkende mannen in pakken, nerds en hotel personeel. Voor ons als auteurs zat aan de start nog iets extra's vast. Op de eerste avond (maandag 8 augustus) zouden we op het podium zijn voor een grote sessie met het gehele bezoekende publiek. Om alles extra duidelijk te maken was voor ons kleding verzorgd. Iedereen liep dan ook met een zwarte polo met daarop "Agile Manifesto Auteur"....en eerlijk is eerlijk, bij mij werkte dat een beetje op mijn lachspieren.

De aankondiging met de oproep om naar voren en het podium op te komen had op mij hetzelfde effect. Je foto op een groot scherm terwijl je naar voren loopt, en mijn foto was echt alleen een mugshot. Ik keek plotseling tegen een wel heel grote Arie aan. Nadat deze ceremonie afgerond was, kwam de inhoud aan bod. Vaak kreeg ik de vraag wat ik zou veranderen anno 2011 aan het manifest óf wat is uitgekomen zoals ik had gedacht of wat me heeft teleurgesteld in de ontwikkeling. Dat is iets om nog eens bij stil te staan! Met name omdat we als auteurs tijdens onze bijeenkomsten hier natuurlijk aandacht aan hebben besteed...

Veranderen zou ik niet veel. Het woord software heb ik 10 jaar geleden al van gezegd dat dat van mij vervangen mag worden door "product" of beter nog "oplossing". Verder is het allemaal voor mij zo actueel dat ik het graag zo wil laten. Uitgekomen is toch wel de algemene acceptatie. In 2001 hebben wij gezocht naar wat wij deelden als methodes. Dat is terug te vinden in de 4 principes. Deze principes zijn veelal op basis van gezond verstand, iets wat je ook terug hoort tijdens gesprekken waar je die ook voert. Ik voeg daar altijd aan toe "gestructureerd en vastgelegd gezond verstand". Dit maakt het breed geaccepteerd. DSDM heeft veel gedaan in Europa sinds 1996. Momenteel doet Scrum wereldwijd veel. Agile is algemeen geaccepteerd!

Wat mij telkens weer tegen valt is het beschikbaar krijgen van gebruikers voor een project. Voor mij is het hebben van een bedrijfsdoel (duidelijk SMART geformuleerd) en daar in je team met gebruikers en IT op aan sturen (m.a.w. functionaliteit selecteren) de kern van agile. Het vrij maken van gebruikers blijft echter altijd een gevecht. Dat blijft me verbazen. Waarom zouden we proberen te bedenken wat gebruikers nodig hebben als ze het ons zelf kunnen vertellen. Niemand die het zo goed weet als zijzelf. Dan is het wel belangrijk om die betrokkenheid goed en efficiënt te laten verlopen, daar zit de hefboom. Een vak apart dat ik heb ondergebracht in de rol van facilitator.

Tegelijkertijd kan ik met een glimlach deze verbazing hergebruiken. Voor ik naar Salt Lake afreisde had ik al een overeenkomst met een redacteur over een artikel van zo'n 5000 woorden. Ik heb nu ook een onderwerp.... Ik zou natuurlijk ook agile portfoliomanagement of enterprise agility kunnen kiezen. Dit zijn de opkomende trends in agile hebben Mike Beedle en ik samen geconcludeerd. Hier stonden we niet alleen in. Agile wordt wereldwijd ingezet en vervolgens wordt wereldwijd tegen plafonds aangelopen. Deze plafonds worden doorbroken met agile portfoliomanagement en enterprise agility. Toch kies ik eerst voor een artikel over eindgebruikerbetrokkenheid (enduserinvolvement). En ja, als ik dan toch een artikel heb, laat ik dat dan maar uitbouwen naar een boek.

Leuk zo'n trip naar Salt Lake! Je komt terug met een gedeelde visie, inspiratie en ongelooflijk veel energie. Laat ik dat maar eens gaan bundelen.... Op 22 september horen jullie hier meer over tijdens de Wake Up! 2011

Over Arie van Bennekum:

Arie is een pragmaticus die zijn pragmatiek onderbrengt in structuur en gezond verstand. Dat heeft hem gebracht tot agile expert en medeauteur van het Agile Manifesto. Gebruikersbetrokkenheid is zijn focus, wat hij o.a. laat zien en horen als facilitator. Dit alles  vormt samen ook het gebied waarin hij sinds 1994  college geeft op de Hogeschool Rotterdam.